本品为姜科植物阳春砂Amomum villosum Lour.、绿壳砂Amomum villosum Lour.var.xanthioides T. L. Wuet Senjen或海南砂Amomum longiligulare T. L. Wu的干燥成熟果实。夏、秋果实成熟时采收，晒干或低温干燥。
砂仁为多年生阴性草本，野生、栽培均有。喜温暖、阴湿、多雾的气候，适宜年均温20～30℃、有覆盖林或荫蔽的环境，多生长在热带、亚热带季雨林中。栽培应选择海拔800米以下的向阳山坡山谷或丘陵地带,土层深厚、含水量在22～25%、微酸性、富含腐殖质的土壤。用种子和分株两种方法繁殖，以分株移植的为多，发育较快，管理好两年即可结果。阳春砂分布于广东、广西、福建和云南等省区，尤以广东阳春县所产为地道，深受国内外欢迎。

　　绿壳砂主要分布于云南省。海南砂分布于海南省和雷州半岛。阳春砂、绿壳砂和海南砂现皆有栽培，以阳春砂种植范围最广。50年代以前，药用主要靠进口。1958年以后，广东、广西、云南、福建等地引种发展阳春砂仁，并不断改进栽培技术。至70年代以后，广东省完成了“砂仁综合管理，开展昆虫授粉稳步高产”的研究，推动了生产发展,产量逐年提高。现在全国正常年产量已基本接近需要量，其中以云南和广东两省产量最大。应保持有计划、稳步发展生产。

　　阳春砂商品呈椭圆、卵圆形，略显三棱，长1.5～2厘米，直径1～1.5厘米。表面棕褐色，密生剌状突起，顶端有花被残基，基部常有果柄。果皮薄而软、种子成团，具三钝棱，中有白色隔膜，种子团分成3瓣，每瓣有种子5～26粒。种子为多面体，直径2～3毫米，表面棕褐色或暗褐色，有细皱纹，外被淡棕色膜质假种皮。质硬，胚乳灰白色。气芳香而浓烈，味辛凉，微苦。绿壳砂和海南砂形状与阳春砂相似，但三棱形较明显，直径略小，表面片状，果皮厚而硬，种子团较小，子粒也较小。质量以个大、坚实、仁饱满、气味浓厚者为佳。砂仁加工剥下的果皮称“砂壳”，种子称“净砂”或“砂米”，按种子团大小、整碎等分两个等级。

　　砂仁为常用中药，性温、味辛。具有化湿开胃、温脾止泻、理气安胎之功能。用于湿浊中阻、脘痞不饥、脾胃虚寒、呕吐泄泻、妊娠恶阻、胎动不安。